Анималотерапия. Домашние животные и наше здоровье

 

Введение

 

Среди множества методов лечения один из самых эффективных и в то же время самых загадочных – анималотерапия, то есть лечение при помощи животных.

Домашние любимцы помогают своим хозяевам поддерживать нормальный уровень кровяного давления и содержания холестерина в организме.

В распоряжении анималотерапии сегодня два основных метода. Направленное лечение – это физический контакт, совместные прогулки, игры и «разговоры по душам». Более того, в нашей стране уже появились центры иппотерапии и дельфинотерапии, где с успехом лечатся такие тяжелые заболевания, как ДЦП, эпилепсия и нарушения речи.

Другой метод называется естественным и состоит в том, что человек получает жизненную энергию и положительные эмоции от наблюдения за животными, а также от их изображений и рисунков. Именно поэтому анималотерапия стала столь популярной: ее могут применять даже те, кто по каким то причинам не в состоянии завести четвероного питомца.

Даже самые заядлые кошатники могут не знать, что целебной силой обладают именно кошки, а не коты. Пушистые подружки, оказывается, универсальные лекари: они нормализуют наш энергообмен. Если вы истощены, выдохлись (примите к сведению, что хронический недостаток энергии приводит к таким заболеваниям, как инсульт, инфаркт, гипертония, остеохондроз, гастрит и язвенная болезнь), кошка вас «подпитает», вернет утраченные силы. Все, что от вас требуется, – почаще брать на руки только что проснувшуюся, хорошо отдохнувшую хвостатую любимицу. Только следите, чтобы хвост зверька оказался с вашей правой стороны: это сделает процедуру более эффективной.

Если же вы никак не можете успокоиться, энергия бьет через край (ее избыток приводит к неврастении, почечной и сердечной недостаточности, артриту и гипотонии), поможет сонная, засыпающая кошка: прижмите ее к себе, побаюкайте – но в этом случае ее хвостик должен оказаться слева.

При гипертонии и остеохондрозе шейного отдела прекрасно зарекомендовал себя «кошачий воротник». Пусть три раза в день ваша кошка на 3–4 минуты побудет пушистой горжеткой.

Имеют значение и цвет, и порода. Черные гладкошерстные и сиамские кошки хорошо снимают хроническую усталость.

Белые полудлинношерстные и длинношерстные (ангора и перс) исцеляют заболевания, связанные с нарушениями обмена веществ.

А рыжие и серые – универсалы, они помогают при любых недомоганиях.

Если хотите быть здоровы – присматривайтесь к поведению кошки. Ваша питомица настойчиво льнет к вам? Скорее всего, она чувствует, что вам грозит обострение хронического заболевания (кстати, именно из за этой особенности животных в старину обвиняли в пособничестве силам зла). Когда кошка вылизывает или теребит ваше ухо, она лечит вас: на ушной раковине, как известно, расположено множество акупунктурных точек. Воздействуя на них, животное способно предотвратить сердечный приступ или нервный срыв. Лучший способ пополнить запасы жизненных сил – завести собаку. Это живой антидепресант и истинный психотерапевт! А для достижения оздоровительного эффекта достаточно просто находиться рядом с ней – ласкать, гладить, гулять!

Собака не только прекрасно поддерживает в норме эмоциональное состояние хозяина, но может оказать и первую медицинскую помощь: ее слюна содержит антибиотик лизоцим, который способствует заживлению ран.

Расчесывая своего питомца, не выбрасывайте шерсть. Аккуратно собирайте ее в холщовый мешочек – и вы получите прекрасное средство от радикулита, люмбаго, воспалений в суставах. Почувствовав недомогание, прогрейте мешочек утюгом и приложите к больному месту.

Удивительно, но контакт с собакой способствует снятию спазмов. Американские исследователи доказали, что трехминутное поглаживание четвероного друга по голове приравнивается к приему одной таблетки ношпы.

Недаром считается, что самые счастливые, благополучные дети растут в семьях, где есть собака. Подвижный, гиперактивный ребенок с пользой потратит избыток своей энергии на общение с четвероногим другом. Нерешительным и замкнутым малышам животное поможет установить контакт со сверстниками, стать более раскованными.

 

Феномен зоопарка

 

Если завести животное в доме не позволяют обстоятельства, существует масса иных способов приобщиться к анималотерапии.

Во первых, вы можете отправиться на выставку животных или в зоопарк. Оздоровительный эффект от подобного мероприятия достаточно высок. Например, последние данные английских ученых показали, что каждый седьмой посетитель зоопарка пришел туда… из за приступа головной боли и уже через 40 минут испытывает значительное облегчение. Исследователи полагают, что отсутствие непосредственного контакта с животными компенсируется разнообразием представленных видов: в этом и кроется разгадка феномена обезболивания.

Во вторых, не забывайте о целебной силе фотографий, скульптур, рисунков и прочих изображений животных. Правда, для здоровья полезнее не любоваться картинками и фигурками, а делать их самим: рисовать, лепить, фотографировать. Это особенно полезно тем, кто подвержен частым стрессам, склонен к истерии и депрессиям, жалуется на плохую память и дрожание рук.

Сегодня в Египте существует питомник «Коты целители». Его владелец разводит особых кошек с выдающимися экстрасенсорными способностями, каждая из которых продается не менее чем за 10 тысяч долларов. И они того стоят: многие его «выпускницы» излечили своих хозяев от тяжелых болезней – последствий разного рода травм, послеоперационных осложнений, заболеваний сердца, печени, желудка и суставов. Эти уникальные голубоглазые кошки ориентальной породы с первых дней воспитываются по определенной методике, развивающей заложенные в них целительные силы. Единственный помощник владельца, покинувший его после нескольких лет службы, рассказывает, что котята с самых первых дней проходят жесткий отбор – коты и слабые кошки ликвидируются быстро и безболезненно. Зато все остальные в течение нескольких месяцев подвергаются настоящим пыткам: их держат впроголодь в полной темноте и время от времени стимулируют разрядами электрического тока. В результате подобного воспитания кошки вырастают чрезвычайно субтильными и нервными, зато, по отзывам очевидцев, их глаза излучают «неземное» сияние. Покинув питомник, они бывают так благодарны новому хозяину, забравшему их из «камеры пыток», что очень быстро избавляют его от всех болячек!

Поистине фантастическими целебными способностями обладают маленькие рыбки, обитающие в богатых серой термальных водах Кангала (восточная Турция). Их так и называют – докторами. Более того, им можно смело присвоить точную медицинскую квалификацию врача дерматолога. Эти плотоядные рыбки избавляют человека от чешуйчатого лишая (псориаз), который никакими другими средствами полностью не излечивается. Официальная медицина недоуменно разводит руками. А пациенты после трехнедельного курса купаний в ваннах с резвящимися рыбками начисто избавляются от недуга!

Поразительный факт обнаружили греческие геронтологи, ведущие статистический учет продолжительности жизни людей различных специальностей. Второе место по продолжительности жизни после пчеловодов занимают пастухи! А ведь в повседневной жизни именно они больше всего общаются с животными: овцами, крупным рогатым скотом, козами.

Ученые сначала предположили, что все дело в здоровом образе жизни и экологии данной местности. Но вскоре убедились, что прочие коренные обитатели тех же сел, занятые иными видами деятельности, также проводят целые дни на свежем воздухе и питаются теми же продуктами, но долголетием не отличаются. Поэтому высокую продолжительность жизни пастухов отнесли на счет анималотерапии. Круглосуточно пребывая в кругу животных, они получают мощные оздоровительные сеансы.

Эти неприхотливые домашние животные (крыски, хомяки, миниатюрные кролики и морские свинки) все больше входят в моду. И не случайно – они очень привязчивы, умны и нетребовательны. Общение с ними положительно действует на гипертоников, язвенников, людей, страдающих тяжелыми заболеваниями опорно двигательного аппарата, ДЦП и вегетососудистой дистонией.

Общение с попугаями и певчими птицами типа канареек, щеглов и корольков особенно полезно легочникам и сердечникам, людям с повышенным кровяным давлением, а также тем, кто страдает от последствий тяжелых травм и заболеваний. Легкая энергия забавных пташек поднимает настроение, отвлекает от болезненных ощущений и дает силы сопротивляться недугам.

Как известно, вся наша жизнь подчинена внутренним биоритмам. Согласуясь с ними, поступают в кровь гормоны, выделяется желудочный сок, ткани обогащаются кислородом. Биоритмы также в ответе за то, с какой частотой бьется наше сердце, с какой скоростью происходят обменные процессы. Учтя все биоритмические особенности человеческого организма, ученые составили график сеансов анималотерапии (принимал во внимание как непосредственный контакт с животными, так и наблюдение за ними и даже рассматривание картинок и фотографий).

С 3 до 5 утра – самое благоприятное время для облегчения состояний при бронхо легочных заболеваниях.

С 5 до 7 утра лучше всего поддается лечению желудочно кишечная система.

С 11 до 13 часов – благоприятное время для тех, кто подвержен сердечно сосудистым недомоганиям.

Вечер (после 18 часов) подходит тем, кто решил избавиться от хронической усталости и стресса.

Уникальными экстрасенсорными свойствами обладают голые китайские хохлатые собачки. Температура тела у них – 40–42 градуса. Эти четвероногие лекари своим теплом и энергией помогают снять боли при почечных коликах, ревматизме, подагре и радикулите. Обитатели другой части света – мексиканские голые собаки, тоже умеющие целить своим теплом, – считались у ацтеков даром богов и содержались в храмах!

Несколько лет назад у нас в стране появились свои бесшерстные животные лекари. Это голые кошки, выведенные в Ростове на Дону и Санкт Петербурге.

В Германии говорят: «Кота обидеть – семь лет счастья не видеть!». В Англии – «Кот в дом – счастье в нем».

Всем известная примета о перебегающей дорогу кошке имеет, оказывается, важное уточнение. Неприятности сулит не только черная кошка, но и любая другая – серая, белая или пятнистая. Важен вовсе не цвет: для мужчины плохо, если кошка перебежала ему дорогу справа налево, а для женщины – если слева направо. Зато когда вам перебегут путь в противоположном направлении, радуйтесь: кошка «уведет» все ваши беды!

 

Иппотерапия

 

В настоящее время врачи терапевты стали интенсивно внедрять в практику лечения болезней методы анималотерапии. Уже достаточно широко известны «терапевтические» способности различных животных. Одной из разновидностей анималотерапии является иппотерапия. Во все времена люди инстинктивно тянулись к лошадям.

Многие знают: стоит подойти к вороному, погладить, почистить его – и уходит усталость, проходит головная боль. Оказывается, у лошади очень сильное биополе. Известно, что только два существа способны подпитывать человека позитивной энергией – кони и дельфины.

Исследования Техасского колледжа ветеринарии показывают: пожилые люди – владельцы собак – посещают врачей в четыре раза реже, чем их сверстники, не имеющие дома четвероногих питомцев. Несмотря на это, анималотерапию сложно назвать досконально изученной. И тем более она не претендует, в отличие от практически всех нетрадиционных терапий, на то, чтобы лечить человечество от всех известных и неизвестных недугов. В основном ее практикуют в центрах реабилитации для инвалидов – на Западе почти в каждом, у нас в нескольких. Психологи рассказывают, что общение с животными помогает обрести состояние душевного комфорта, что всегда особенно сложно дается инвалидам.

Иппотерапия – лечение с помощью лошадей (от греческого «hippos» – лошадь). Это форма реабилитации, при которой используются гимнастические упражнения на лошади (вольтижировка).

Об иппотерапии известно еще со времен Гиппократа. Он утверждал, что раненые и больные поправляются быстрее, если ездят верхом, а меланхолики расстаются с темными мыслями.

А еще в I тысячелетии от Рождества Христова лошадью в буквальном смысле этого слова лечили многие затяжные болезни. Конина, например, называемая не иначе как «великое мясо», относилась к первым средствам лечения гнойной инфекции. Для лечения использовались и копыта, и мозолистый нарост на коленях лошади, и лошадиное молоко (кумыс). В настоящее время на основе кобыльего молока приготовляют полноценный натуральный продукт для питания детей, который хорошо усваивается малышами. В Тибете даже сны о лошадях имеют благоприятное значение. Приснившаяся лошадь с жеребятами – признак быстрого излечения больного. Ехать во сне верхом на лошади – к долгой жизни.

Иппотерапия представляет собой комплексный многофункциональный метод реабилитации.

Иппотерапия есть не что иное, как форма лечебной физкультуры (ЛФК), где в качестве инструмента реабилитации выступают лошадь, процесс верховой езды и физические упражнения, выполняемые человеком во время верховой езды.

В процессе верховой езды в работу включаются все основные группы мышц тела. Это происходит на рефлекторном уровне, поскольку, сидя на лошади, двигаясь вместе с ней, клиент инстинктивно старается сохранить равновесие, чтобы не упасть с лошади, и тем самым побуждает к активной работе как здоровые, так и пораженные мышцы, не замечая этого. Механизм воздействия иппотерапии на организм человека тот же, что и у любой другой формы ЛФК. Под влиянием физических упражнений отмечается усиление функции вегетативных систем.

Иппотерапия воздействует на организм человека через два фактора: психогенный и биомеханический. Так, при лечении неврозов, детских церебральных параличей, умственной отсталости, раннего детского аутизма основным воздействующим фактором является психогенный.

При лечении же постинфарктных больных, больных с нарушениями осанки, страдающих сколиозами, остеохондрозами позвоночника ведущим фактором воздействия оказывается биомеханический.

При аутизме у детей лечение осуществляется с использованием лошади в качестве посредника и с применением несловесного диалога «язык жестов», с соблюдением тишины, дистанции.

Лошадь требует постоянного к себе внимания, и за счет этого возрастают способности человека адаптироваться к реальности. Для человека, страдающего психическими расстройствами, положение верхом на лошади оказывается «выигрышным» по сравнению с положением терапевтов: «Я наверху, они внизу». Верховая езда требует концентрации внимания, осознаваемых действий, умения ориентироваться в пространстве. Кроме того, ни один из видов реабилитации не вызывает у занимающегося такой разнонаправленной мотивации к самостоятельной активности, которая сопутствует занятиям иппотерапией: ребенок испытывает огромное желание сесть на лошадь, почувствовать себя всадником, преодолеть страх, обрести уверенность в своих силах. Такая сильная мотивация способствует максимальной мобилизации волевой деятельности, благодаря которой достигается не только подавление чувства страха, но и одновременное уменьшение количества и объема гиперкинеза «при детском церебральном параличе», что дает возможность обучать клиента правильному построению основного поведенческого фона.

На занятиях иппотерапией соблюдаются основные принципы психотерапевтического воздействия: единство места и действующих лиц; единство времени; единство действий. Использование метода иппотерапии в реабилитации лиц, страдающих различными видами нарушений умственного развития, дает положительные результаты:

1. Облегчает снятие заторможенности.

2. Снижает чувство тревоги.

3. Улучшает адаптацию к реальному пространству и времени.

4. Способствует достижению самостоятельности.

 

Показано, что иппотерапия (райттерапия) оказывает положительное влияние на детей с диспластическом сколиозом, что обусловлено биомеханическими свойствами верховой езды.

Во время движения лошади туловище всадника выполняет те же движения, как и при ходьбе. Функцию нижних конечностей выполняют конечности лошади, так как при сидении верхом, ноги всадника выключены из антигравитационной системы и позвоночник находится в непосредственном контакте со спиной лошади (через седло), нагрузка на мышцы туловища акцентирована, эффект высокий и общая затрата энергии небольшая. Достижение синхронности движения ребенка и лошади, то есть создание единой биологической системы, и есть основа самокоррекции искривленного позвоночника.» Основой положительного воздействия при диспластическом сколиозе является создание вокруг позвоночника сильного мышечного корсета, вследствие чего происходит коррекция искривления в сторону уменьшения градусов искривления.

Принципиальным отличием иппотерапии от других методов ЛФК является то, что она располагает физиотерапевтическими возможностями, так как температура лошади на 1–1,5 градуса выше тела человека. Можно отметить также одновременное оказание тренировочного и ослабляющего воздействия на мышцы занимающегося через трехмерные колебания спины лошади.

Когда человек приходит на занятия иппотерапией, он видит перед собой не людей в белых халатах, а манеж, лошадь и инструктора. Процесс реабилитации воспринимается всадником как процесс обучения навыкам верховой езды. Во время этого процесса всадники преодолевают свои психические и физические трудности благодаря большой мотивации, которая формируется при обучении верховой езде. Иппотерапия вызывает у детей очень сильную мотивацию. С одной стороны, ребенок боится большого строптивого животного, он не уверен в себе, а с другой – испытывает желание проехать верхом, научиться управлять лошадью. Это желание помогает ему преодолеть страх и повысить свою самооценку. В проведении уроков участвуют коновод, инструктор и один два страхующих, если тяжесть заболевания требует особых мер предосторожности. Все же управлять животным всадник должен самостоятельно, чтобы шел процесс преодоления собственных комплексов и страхов. Инструктор задает различные упражнения, в которых должны применяться физическая сила, смекалка, и фантазия.

Влияние иппотреапии на организм человека можно разделить на несколько критериев.

К медицинским критериям относятся:

а) укрепление и тренировка мышц тела пациента, причем особенностью воздействия является то, что происходят одновременно тренировка слабых мышц и расслабление спастичных;

б) укрепление равновесия. Этот эффект достигается из за того, что во время лечебной верховой езды (ЛВЕ) всадник стремится сохранить равновесие на протяжении всего занятия;

в) улучшение координации движений и пространственной ориентации. Лечебная езда дает полноценное ощущение движения тела в пространстве, дает возможность ощутить работу своих мышц;

г) улучшение психоэмоционального состояния занимающихся, повышается уровень самооценки личности. Человек начинает ощущать себя не больным и слабым, каким он чувствует себя в обычной жизни, а всадником, управляющим большим, сильным и грациозным животным, которое слушается и выполняет его команды;

д) в процессе верховой езды не используют никаких приспособлений, связывающих человека с инвалидностью. Это повышает самооценку личности и придает больным людям уверенность в своих силах, веру в себя. А родители видят своего искалеченного болезнью ребенка по иному – на красивом грациозном животном, вызывает у них ассоциации с прекрасными кентаврами. Они с удовольствием фотографируют и с гордостью показывают фотографии своих детей.

 

Доказано, что лошадь может выступать в качестве посредника между больным аутизмом и окружающей действительностью. Это происходит за счет того, что взаимодействие с лошадью происходит на невербальном уровне, что позволяет больному как бы оставаться внутри своего комфортного мира и одновременно выходить из состояния изоляции от окружающей действительности, адаптироваться в ней.

К социальным критериям относятся:

а) улучшение коммуникативных функций занимающихся. Этот результат достигается за счет того, что во время занятий всадники общаются и действуют совместно с иппотерапевтами и коноводами и друг с другом;

б) проведение соревнований по конному спорту среди лиц с особенностями развития способствует повышению уровня оценки клиентами самих себя, своих возможностей и своего потенциала. Проведение соревнований также способствует изменению отношения общества к людям с ограниченными возможностями. Видя всадника на лошади, люди видят в нем именно всадника, а не человека с проблемами. Видя, что люди с ограниченными возможностями могут заниматься таким сложным видом спорта, как конный, нормальные люди начинают понимать, что инвалиды – такие же люди, как они, могут то же, что и все, и даже больше, потому что не всякий здоровый человек умеет ездить верхом;

в) посредством улучшения физического, психологического и эмоционального состояния иппотерапия способствует улучшению эффективности и качества процесса социализации личности реабилитируемого;

г) за счет совместной деятельности иппотерапия способствует интеграции инвалидов в общество, расширяет горизонты их возможностей, помогая преодолевать барьеры инвалидности;

д) посредством занятий иппотерапией происходит развитие трудовых навыков по уходу за животными. Для некоторых людей с ограниченными возможностями, особенно с умственной отсталостью, это связано с тем, что люди с умственной отсталостью могут под контролем успешно выполнять работу конюха и эта работа может стать для них профессией, которая станет для них опорой в будущей самостоятельной жизни и послужит средством их интеграции в жизнь общества, что является основной задачей реабилитации.

 

Противопоказаний к иппотерапии немного. Это гемофилия, ломкость костей и заболевания почек.

Иппотерапия – это один из методов лечения остеохондроза, сколиоза, заболеваний желудочно кишечного тракта, связанных с нарушением кинетики, последствий полиомиелита и детского церебрального паралича, ишемической болезни сердца, ожирения, простатита, неврастении. Специалисты утверждают, что иппотерапия эффективна и при лечении таких малоизученных заболеваний, как ранний детский аутизм (нарушение контакта с внешним миром). Как собаки поводыри досконально знают свое дело, так и лошади врачи очень чутко реагируют на все движения маленького седока. В связку инструктор ребенок лошадь врачи включают и маму, которая ведет лошадь. Лошадь в этом случае является как бы проводником между матерью и ребенком.

Лошади помогают и детям с другими неизлечимыми и врожденными болезнями, такими, как синдром Дауна. Ну и, понятное дело, полезен конный спорт здоровым ребятам.

Лечебный эффект достигается за счет естественных циклических вибраций, возникающих в процессе верховой езды, а также благодаря колебаниям, передающимся со спины лошади при ее движении на позвоночник, суставы и окружающие их ткани наездника. В настоящее время создана даже специальная шкала колебаний спины лошади, зависящая от темперамента и характера животного, что позволяет подобрать лошадь для лечения конкретного больного с учетом особенностей его заболеваний. При оптимальной нагрузке вокруг позвоночника создается сильный мышечный корсет, улучшается кровообращение, нормализуется обмен веществ в межпозвонковых дисках.

Исходя из позиций китайской медицины, на копчике и промежности находятся важные энергетические центры. Обычно восточные эскулапы воздействовали на эти центры путем иглоукалывания. При езде верхом вместо иглы мышечное и механическое раздражение этой области достигается за счет особого ритма движения.

Подмечено, что особенно сильный оздоравливающий эффект верховая езда оказывает на детей в возрасте от 5 до 12 лет. Верховая езда всесторонне развивает ребенка, делает его смелым, ловким, выносливым, решительным и находчивым. Не зря говорят, что лошадь, прежде всего, лечит душу. Это главное. На этом базируется все остальное.

В Европе иппотерапия стала развиваться интенсивно в последние 30–40 лет: сначала в Скандинавии, затем в Германии, Франции, Голландии, Швейцарии, Грузии, Великобритании, Польше. Данный метод лечения был признан Немецкой физиотерапевтической ассоциацией (Deutsche Verband fur Physiotherapie – Zentriverband der Krankengymnasten).

Научным обоснованием воздействия иппотерапии на организм в конце XIX столетия занимался французский доктор Перрон, утверждавший, что благоприятное влияние верховой езды на организм заключается, в частности, в активизации двигательной и дыхательной функций, а также кровообращения. В Норвегии Элизабет Бодикер, применявшая в течение 9 лет иппотерапию в занятиях с бывшей спортсменкой конницей Лиз Харел, не только добилась почти полного излечения, но и сделала возможным ее участие в Олимпийских играх в Хельсинках. Э. Бодикер стала в порядке эксперимента сажать на лошадь других молодых инвалидов. Успешные результаты вызвали в Норвегии сенсацию. Норвежские власти согласились на открытие в 1953 году специального центра лечебной верховой езды (ЛВЕ) для детей инвалидов.

Центры по иппотерапии стали открываться во многих странах мира. В США сегодня работает более 1000, а в Великобритании – около 700 групп, в которых оздоровляются более 26 тыс. человек. Во Франции занимаются подготовкой специалистов по иппотерапии: открыт факультет иппотерапии в Парижском университете спорта и здоровья. В Тбилиси в Грузинской медицинской академии открыта кафедра ЛФК и райттерапии. Вопросам иппотерапии был посвящен специальный конгресс в Гамбурге в 1982 году.

В России использование иппотерапии началось с открытия в 1991 г. в Москве детского экологического центра «Живая нить». Позднее иппотерапия вошла в комплекс реабилитационных средств, применяемых для детей инвалидов на базе отдыха «Зеленый огонек» под городом Луга. Известно об использовании этого метода реабилитации в Петергофе, в институте для детей с интеллектуальными отклонениями, а также в детском доме в Коломне, в интернате г. Йошкар Ола. В конноспортивной школе «Озерки» занимаются с группой детей, страдающих ДЦП. Иппотерапией занимаются также в Нижнем Новгороде, в Саяногорске. В Сергиев Посаде организованы занятия иппотерапией на базе общественной организации «Старая школа» с детьми, у которых ампутированы конечности, страдающими ДЦП и различными психическими патологиями.

 

Шиншилла

 

По опыту в станице Ленинградской мы убеждены: выращивание шиншиллы под силу как пенсионеру, так и школьнику. Шиншиллу можно с успехом выращивать на больших фермах и в приусадебных хозяйствах, и даже на балконах квартир многоэтажек.

Сам процесс их выращивания настолько прост и доступен, что этому удивляются многие опытные звероводы.

Этот зверек удивительно неприхотлив к условиям выращивания. Он выживает при температуре от минус 42 °C до плюс 32 °C, круглый год питается сухими кормами. Технология выращивания больше напоминает непрерывный фабричный процесс.

На зверька даже просто так смотреть – одно удовольствие, настолько он симпатичный.

 

Разводят шиншилл и в Австралии, и в Японии, и во Франции, и в ЮАР – во всем мире. Это факт, а не выдумка!

Во всем мире известно, что натуральный мех во все времена развития человеческого общества пользовался повышенным спросом и имел высокую оценку. Пушнину недаром называют «мягким золотом»! Издавна на Руси шкурки пушных зверей служили в качестве денег. Известно, что даже дань платили ценными мехами: шкурками соболя, куницы, чернобурки, горностая.

Оказывается, и на другом конце света, в горной системе Анд, люди делали то же самое. Индейцы племени Хинха, жившего около 600 лет до н. э., платили дань своим завоевателям, могущественному народу инков, шкурками пушных зверьков шиншилл.

Из новейшей истории нам также известно, что меха всегда пользовались спросом и имели высокую цену.

Боярин и фабрикант, купец и заводчик, известная актриса и адвокат, врач, спортсмен – что объединяет всех этих очень разных людей? Объединяет их то, что они богаты и могут приобретать меха.

Качественный натуральный мех производить всегда выгодно, потому что он всегда пользовался и будет пользоваться спросом, и цена на него будет высокой.

Мех шиншиллы в настоящее время является самым дорогим в мире. Об этом красноречиво говорят цены на шубы из этого изумительно красивого, нежнейшего меха. В 2002 году цены на шубы составляли от 40 до 250 тысяч евро, в зависимости от фасона, – качества меха и в немалой степени от натурального окраса шкурки. А в настоящее время выведены шиншиллы с различными, даже неординарными цветами меха. Такого меха пока производится небольшое количество, и он, естественно, очень дорогой.

Шубы из меха шиншиллы во все времена определяли социальный статус ее владельца. После знакомства инков с этим чудом природы, шубы из меха шиншилл были возведены в ранг королевских атрибутов. Простые люди не имели право их носить. Во многих западных телесериалах российские телезрители могли видеть шубы из этого меха, но редко кто из них мог отметить про себя, что им знаком этот мех. Да и где бы мы увидели его раньше? Такие кадры про очень богатых женщин в шубах из шиншилл служили подтверждением исключительно высокой цены этого меха.

Не так давно в центральных газетах была помещена статья о мехах со снимком скандально известного боксера М. Тайсона с довольно интересной надписью; «Майк Тайсон в шубе из шиншиллы». Если учесть, что Тайсон в 1997 году заработал порядка 68 миллионов долларов, то можно представить, сколько стоит та «шубейка». Мы вправе сделать вывод: мех шиншиллы – очень дорогой мех.

Почему мех шиншиллы такой дорогой? Причин тому несколько. Первая из них объясняется уникальным строением меха зверька. Дело в том, что шиншиллы обитают в высокогорьях Анд (Чили, Перу) на высоте до пяти тысяч метров над уровнем моря. Это обуславливает суровые условия обитания. Там всегда очень сухо, и редко влажность в воздухе превышает 30 %. Резко континентальный климат означает перепады температуры как по сезонам года, так и в течение суток.

Осенью и зимой там всегда холодно, часты сильные ветры. Весной и коротким горным летом положительная дневная температура зачастую сменяется на отрицательную ночную. Скудная растительность не создает богатой кормовой базы. Поэтому, чтобы выжить в этих суровых условиях, зверек должен экономить энергию, получаемую от каждой сухой травинки и прутика, которые ему удалось найти и съесть.

Шиншилла имеет уникальное строение меха. Если у всех пушных зверей из одной волосяной луковицы вырастает лишь один волосок, то у шиншиллы – 60–80 паутинок толщиной 12–14 микрон. На одном квадратном сантиметре их насчитывается 25 и более тысяч, при высоте ворса 2,5–3 сантиметра. Одним словом, это сплошной слой упругого, шелковистого пуха. Этот слой – прекрасный изолятор. Он то и спасает зверька в самую лютую стужу, именно он позволяет всю энергию, которую получил зверек с кормом, использовать на жизненно важные потребности: на рост, движение, пищеварение, размножение и так далее.

Сам волосок имеет разную окраску по высоте, но равномерную на спинке, боках и животе.

Этот факт только добавляет прелести ценнейшему меху!

Так вот, эти то особенности меха шиншилл – его красота и исключительная нежность, другими словами, его высочайшее качество и обуславливает его постоянно высокую цену.

С другой стороны, эту высокую цену поддерживает неумолимый закон рынка, закон «спроса и предложения». Ранее довольно большие популяции зверька в Андах мирно и естественно уживалась с индейцами Хинха, проживавшими в гористой и неприветливой для человека местности. Пушистых зверьков вылавливалось столько, что это не могло не сказаться на численности самой популяции и ее возможностях к воспроизводству.

С выходом шкурок шиншилл на рынок огромной империи инков, давление на популяцию зверька со стороны человека сдерживалось тем, что только ограниченное количество великосветской знати имело право носить одежду из этого меха. Но тем не менее давление со стороны человека значительно возросло.

Положение катастрофически изменилось с появлением испанских завоевателей в Южной Америке. Именно испанцы познакомили Старый и Новый Свет с этим изумительным мехом.

Первые шубы из шиншиллы появились во дворцах Испании, а потом быстро и прочно вошли в моду как в Европе, так и в Америке. В конце восемнадцатого – начале девятнадцатого веков был настоящий бум. Огромный спрос на мех шиншилл так надавил на популяцию зверьков, что его численность в местах естественного обитания стала резко снижаться. Об этом ярко свидетельствуют объемы продаж шкурок в Германии в начале двадцатого века. Если в 1912 году было продано около 350 тысяч шкурок, то в 1913 году – только 16 тысяч, а в 1922 году шкурки шиншилл практически совсем исчезли как предмет торговли с международных рынков пушнины. На пушном мировом рынке образовался вакуум! При огромном спросе было нулевое предложение!

В настоящее время на рынках Франции ежегодно продается не более 30 тысяч штук шиншилл. Спрос по прежнему превышает предложение в несколько раз.

Так что мы можем сделать вывод: цена на мех шиншиллы держится высокой, поскольку ее формирует большой спрос.

С каждым годом спрос на мех шиншиллы будет только расти как на международном, так и на отечественном рынках.

Анализируя рост экономической интеграции в странах Европы, Северной Америки, Азии и в недалеком будущем стран бывшего СССР, можно утверждать, что это тенденция мирового экономического развития.

Образование региональных зон с общим рынком товаров, рабочей силы и денег создает прекрасные условия для реализации потенциальных возможностей как отдельных личностей, так и предприятий.

Это, в свою очередь, позволит сотням миллионов человек значительно улучшить свое материальное положение. Вот вам и новые миллионы потенциальных покупателей пушных изделий, в том числе и из меха шиншиллы.

По данным департамента статистики Америки в 1999 году в США американцы истратили на покупку одежды 4 миллиарда долларов, из них 1 миллиард долларов – на меха. Это довольно серьезная сумма, а ведь есть еще Европа, Арабские Эмираты, Япония, где меха ценятся не меньше.

Производство изделий их меха шиншиллы будет расти, но темпы этого роста не могут быть большими. Ждать резкого взлета производства меха не стоит, потому что он ограничен генетическими свойствами шиншилл медленно увеличивать свое поголовье. Шиншиллы медленно размножаются по сравнению, скажем, с кроликами. Считается, что одна среднестатистическая самочка приносит 4–6 шиншиллят в год. Надо заметить, что это хороший результат при оптимальных условиях содержания. Требуется учесть, что в помете приблизительно по 50 % самочек и самцов. Возможности, увеличения общего поголовья будут определяться количеством зрелых самочек. С учетом выбраковки, естественной убыли, а также вывода из производства самочек старше 10 лет коэффициент ежегодного прироста количества самочек не превышает 2–3, а это очень мало. Для достижения уровня продажи шкурок начала двадцатого века потребуется, по крайней мере, около 40 лет, а может быть, и больше. Поэтому перепроизводства этого товара в мире не будет еще около 50 лет. То есть его производство все это время будет в ранге сверхдоходного. Производите – спрос обеспечен и очень надолго!

Составляющие себестоимости производства практически неизменны. Корма, содержание помещения, рабочая сила – цены основных статей затрат определены очень конкретно и нельзя прогнозировать какой то неожиданный их резкий скачок. А это значит, что рентабельность будет зависеть только от продажной цены при стабильных затратах производства.

Очень интересный и привлекательный для производителя вывод: высокая рентабельность на длительное время, так как размножаются шиншиллы довольно медленно. Существует два основных направления реализации нашей продукции: первый и самый простой для зверовода – продажа двухмесячного молодняка на развод. Получается сверхприбыльно, рентабельность до 400 %; второй – продажа шкурок шиншилл, рентабельность 100 %.

Реализация любого другого сырья наименее выгодна в экономическом плане.

Тем не менее, сдача шкурок неизбежна, особенно для мелких хозяйств с годовым объемом менее 50 100 шкурок, так как для изготовления одной шубы нужно иметь выбор хотя бы 300–350 шкурок. Пока зверовод не имеет возможности быстро создать такое количество шкурок, он неизбежно будет продавать их как сырье.

Реализация шкурок на первом этапе позволяла уверенно развивать наше хозяйство. Оценивая направление, мы делаем вывод, что продажа шкурок экономически выгодное и рентабельное производство! Но существуют более привлекательные пути. Дело в том, что на шкурки идут, как правило, лишние самцы. Шиншиллы – полигамные животные, поэтому используется технология выращивания, которая предусматривает содержание одного самца на четырех самок. А в помете самок и самцов, в среднем поровну.

От столицы российских кладоискателей, станицы Ленинградской, и до Владивостока – на этой огромной территории, одной шестой части суши, разведением шиншилл пока занимаются только десятки хозяйств. Всему виной пресловутый «железный занавес». В то время, как мир начал интенсивно заниматься разведением шиншилл, мы с вами «сидели» в границах нашей страны, как за колючей проволокой. Один из московских чиновников от сельского хозяйства решал за всю страну, сколько выделить валюты на покупку шиншилл для проведения эксперимента, но не для интенсивного производства. Поэтому в этом бизнесе наша страна отстает. Сравните: еще в 1996 году в Европе было зарегистрировано более 8 тысяч хозяйств, занимающихся разведением шиншилл. В третьем тысячелетии выращиванием шиншилл занимаются уже тысячи как крупных, так и небольших фирм на всех континентах, и это не преувеличение, а факт.

Продажа живых зверей на племя – основной бизнес для звероводов России на ближайшие 30–40, а продажа шкурок – сопутствующий.

«Шерше ля фам» – ищите женщину. Вы, конечно, догадались, причем тут шубы. Прекрасные шубки из великолепного меха для очаровательных дам! Весь этот сыр бор, конечно же, из за них.

К примеру, взять Россию 2001 года. Население в 150 миллионов человек, и только в Москве и Санкт Петербурге было продано 10 шуб из меха шиншиллы.

По всей территории России ни в одном магазине не была предложена на продажу ни одна шуба, даже в магазинах Тюмени, Сочи, Екатеринбурга и других «богатых» городов. Мы, шиншилловоды из столицы кладоискателей России станицы Ленинградской, уверены, что шубы из меха шиншиллы должны носить женщины всего мира. И уверены, что когда то так и будет.

Читатели могут подумать, что им предлагают самим шить эти шубы. Конечно же, нет! И выделку, и моделирование, и само изготовление нужно организовывать на солидной фирме. Мы можем предложить модельное агентство в городе Краснодаре.

По нашему глубокому убеждению, любой зверовод может ставить перед собой такую достойную цель, зная, что дорогу осилит идущий.

Оба направления реализаций уже освоены тысячами шиншилловодов из разных стран, и дело теперь за Россией, в частности, за Краснодарским краем и Ростовской областью. Шиншилла – грызун, травоядное животное!!! О чем говорят эти восклицательные знаки? Их смысл нам понятен. Начнем с перечисления: соболь, норка, горностай, куница, чернобурка, песец – животные с прекрасным и, естественно, дорогим мехом. Но их всех объединяет еще и то, что кормить их нужно мясом, рыбой, да и в неволе разводить их – дело довольно хлопотное и малоприятное, хотя бы из за сопутствующего запаха, характерного для животных, питающихся мясом.

Мех шиншиллы не дешевле меха соболя, а ест зверек траву! Если посмотреть на шиншиллу в ее естественной среде обитания, то можно понять, что она действительно неприхотлива в разведении. Представьте себе горные пустыни Анд. Ландшафт из крупных и мелких камней, без деревьев и только редкий кустарник, да трава там, где скопилась пыль, и есть за что корням зацепиться. Вот родные места шиншиллы. Большую часть года зверек вынужден питаться сухой травой да тонкими прутиками высохшего кустарника. Только во время недолгого горного лета у него появляется возможность отведать зеленую травку, молодые побеги и свежие корешки. Это же находка для зверовода! Сено и немного зерна найти можно всегда, а в сравнении с мясом – дешево. Кормовая база такая же, как для кролика, но мех ни в какое сравнение не идет. К примеру, шкурка шиншиллы дороже шкурки кролика в 250 раз.

При взгляде на шиншиллу, грызущую стебелек, напрашивается вывод: «кормишь, как кролика, продаешь, как соболя».

Этот зверек ценен еще и тем, что его мех всегда остается в превосходной форме, то есть сезонной линьки у него нет. Популяция шиншилл миллионы лет живет в суровых климатических условиях, и умение приспосабливаться к переменам у него в крови. А для зверовода необыкновенно важно, чтобы шкурка шиншиллы в любое время года была в прекрасном состоянии, чтобы ее ценность не снижалась, и забой на шкурки может производиться на фермах в любое время года по мере созревания меха и даже в то время, когда шкурки других пушных зверей обесцениваются. Ферма, где выращивают шиншилл – это действующее производство очень дорогой продукции круглый год.

 

Североамериканский опоссум

 

Перед вами один из самых примитивных представителей сумчатых. Североамериканские опоссумы имеют архаичную зубную формулу и относятся к подотряду многорезцовых. В каждой половине верхней челюсти у них по пять резцов, а в каждой половине нижней челюсти – по четыре. Всего опоссумы имеют пятьдесят зубов. Конечности также несут примитивные черты – на них по пять одинаково развитых пальцев. Относясь к отряду сумчатых, эти животные не являются исключением и имеют хорошо развитую сумку, но открывается она назад, что является одной из архаичных черт.

Североамериканский опоссум – довольно милое животное, хотя и несколько похож на крысу: острой мордочкой и длинным, почти голым хвостом. Длина его тела может достигать 53 см, а масса – 5,7 кг. Но этот вес животные набирают перед зимовкой. В целом опоссумы имеют размеры домашней кошки. Общий тон окраски серый, мордочка светлая, встречаются темные особи.

Этот вид широко распространен от Южной Канады до Северного Перу и Парагвая. В США был завезен в начале XX века. В настоящее время североамериканский опоссум все больше расширяет свой ареал на север, и единственным сдерживающим фактором является холод. В остальном – это очень неприхотливый зверек. Его можно встретить в самых разнообразных ландшафтах: от гористой местности до болотистых низменностей. Но все же предпочитает жить рядом с источниками воды и нуждается в наличии деревьев. Часто поселяется рядом с жильем человека, самки устраивают логова под постройками. Могут делать гнезда в дуплах деревьев, нишах среди камней, кучах мусора, норах и так далее.

Североамериканские опоссумы ведут преимущественно ночной образ жизни. Они обладают очень ловкими, цепкими лапками и хвостом и поэтому великолепно лазают по деревьям. С наступлением ночи выходят кормиться. Пробираясь по ветвям деревьев и наткнувшись на гнездо, животные обязательно полакомятся его содержимым. При этом часто пользуются своим цепким хвостом, повисая на нем и свободными лапами воруют яйца. Опоссумы едят практически все: разнообразные фрукты и ягоды, культурные растения, насекомых, птенцов, яйца, мышей, рептилий, падаль и так далее. Они весьма прожорливы и поедают все съедобное, что попадается у них на пути. С одной стороны, они наносят некоторый ущерб хозяйству, поедая фрукты, а при случае и цыплят. С другой, – уничтожают большое количество вредных насекомых, их личинок и грызунов. Так что однозначно отнести опоссумов к вредным животным нельзя, хотя многие и пытаются это делать. Как уже отмечалось, при подготовке к зиме опоссумы сильно жиреют. Это помогает им пережить холодное время. Животные залезают в надежные убежища и спят, иногда довольно долго. Но это не настоящая зимняя спячка. Если зимой попадается теплый день, опоссумы выходят на прогулку, пытаясь найти что нибудь съедобное.

Есть у них еще одна оригинальная черта – они обладают способностью впадать в каталепсию. Эта способность выработалась у них как защитная реакция против врагов. Животное притворяется, что оно мертво и делает это так правдоподобно, что даже знающему человеку заподозрить обман довольно трудно. Ни одно движение, даже дрожание усов и век, не выдадут его. Опоссума можно трогать, теребить, схватить за хвост и бросить в соседний куст, но он и не шелохнется. Конечно, какой уважающий себя хищник будет есть мертвечину, да еще так отвратительно воняющую! Дело в том, что опоссум может источать в моменты опасности или возбуждения очень неприятный, сильный запах, бьющий по острому обонянию любого нападающего.

Опоссумы – одиночные животные. Они не нуждаются в обществе себе подобных и все свободное время проводят в поисках еды. Но для продления рода им все же приходится искать себе подходящего партнера. Именно в это время можно встретить вместе самца и самку. Но этот период длится недолго, и они расстаются. Самка подыскивает удобное место для гнезда и устраивает в нем мягкую подстилку из сухих растений. Интересно, что, передвигаясь, часть собранного материала она несет во рту, а остальное захватывает своим гибким, цепким хвостом.

Беременность длится почти две недели, двенадцать с половиной дней. На свет появляется от восьми до двадцати детенышей. Но самка не в состоянии прокормить такую ораву, так как сосков у нее всего двенадцать – тринадцать, и природа придумала довольно жесткий метод отбора. Только что рожденные детеныши, цепляясь коготками за шерсть матери, устремляются к сумке. Цель ясна: те из них, кто успеет первыми присосаться и занять сосок, выживут, остальные погибнут. Новорожденные малыши весят всего два грамма. Присосавшись, они уже не отрываются от материнского соска ни на секунду, а мать впрыскивает молоко в рот детенышам за счет сокращения мускулатуры млечного поля. Малыши держатся за сосок очень крепко, и их практически невозможно от него оторвать не повредив рот. Более крепкому закреплению способствует и изменение формы соска. Сначала он имеет продолговатую форму, но после того как на нем повисает детеныш, на конце соска развивается утолщение, помогающее малышу за него держаться.

К концу второго месяца детеныши начинают покрываться шерстью и у них открываются глаза. К этому времени они достигают размеров крысы. Через шестьдесят пять – семьдесят дней малыши наконец то приобретают некоторую самостоятельность, бросают соски и начинают вылезать из сумки. Но при малейшем испуге или подозрительном шорохе тут же возвращаются в надежное убежище. Молоко они уже не сосут, а делят с матерью ее добычу. Спустя некоторое время они переселяются на спину матери, где сидят, крепко прицепившись своими хвостиками к ее хвосту. Половой зрелости достигают в возрасте одного года.

В природе редко живут больше двух лет – слишком много у них врагов. Но главным является человек, добывающий их ради мяса и красивого меха.

 

Ёж

 

 

Перед вами животное, внешний вид которого известен каждому. Герой многочисленных рассказов и сказок, ёж многим людям кажется простодушным простаком, не представляющим интереса. Кажется, что про ёжиков написано столько, что ничего нового узнать о них невозможно. Но это глубокое заблуждение. Ёж до сих пор загадывает ученым загадки, и даже из того, что о нем известно, многое оказывается неверным.

Обыкновенный ёж населяет лесостепные зоны Евразии, любит разреженные лиственные и смешанные леса, густые кустарниковые заросли, заросшие овраги. Довольно часто поселяется вблизи человеческого жилья, в садах и огородах, в местах, где есть дневное убежище и достаточно пищи. Но сырости ежи не любят, поэтому их редко можно увидеть в заболоченной местности.

Все ежи – сумеречные и ночные животные. На день они забираются в норы, ниши под корнями, в густой кустарник и там спят, свернувшись клубком. В летнее время ежи не заботятся об устройстве уютного жилья. С наступлением же вечера отправляются на охоту. Заметьте, что именно на охоту, а не на сбор растительной пищи. Все ежи относятся к отряду насекомоядных и по своей сути являются прирожденными хищниками. В их меню входят разнообразные насекомые, в том числе немало вредителей. Они поедают майских хрущей, жужелиц, хрущей, навозников, личинок комаров, дождевых червей, гусениц и др. Также в естественное питание ежей входят змеи, лягушки, мелкие млекопитающие, яйца, птенцы и взрослые особи наземногнездящихся птиц, иногда ягоды. Так что распространенное мнение о ёжике вегетарианце оказывается неверным.

«А зачем же тогда ежи накалывают на колючки яблоки?» – спросите вы. На этот вопрос в настоящее время никто не даст вам вразумительного ответа. Есть только разнообразные предположения. Наиболее правдоподобным из них является мнение о защите животного от вредителей. Ежи являются переносчиками пастбищных клещей, и не просто переносчиками, но и одними из важнейших хозяев этих паразитов. Проходя по траве и между кустами, ежики собирают на себя большое количество клещей, в том числе и энцефалитных. Попадая между иголок, насекомые тут же присасываются, а еж не в состоянии от них избавиться. В результате на одном животном может скопиться до нескольких десятков тысяч этих вредных насекомых. Исследователи, занимающиеся изучением клещей, даже ввели такой термин, как «еже час», обозначающий, сколько клещей соберет ёж в течение одного часа на определенном участке территории. Из этого подсчета делают вывод о степени зараженности данной территории паразитами.

Была замечена странная привязанность ежей к резко пахнущим и едким предметам. Они подбирают окурки, кусочки мыла, газеты и др. Животные их лижут или жуют, а потом лижут иголки, покрывая их едкой слюной, помогающей им справиться с паразитами. С этой же целью они, наверное, и накалывают яблоки, – чтобы кислый сок плодов, стекая по иголкам, прогонял надоедливых нахлебников.

Другая особенность этих удивительных животных заключается в их способности довольно легко переносить действие разнообразных ядов. Даже змеиные укусы не всегда для них смертельны. Хотя после укуса гадюки ежики болеют, но умирают редко, вероятно тогда, когда их организм ослаблен. Ежи могут поедать и ядовитых насекомых, даже таких, которых не ест больше никто. Например, без вреда для своего здоровья ежи съедают жуков нарывников.

Вообще, несмотря на некоторый ущерб, наносимый ежами наземногнездящимся птицам, их польза как охотников за разнообразными насекомыми вредителями неоспорима. Они в большом количестве поедают слизней, личинок и взрослых особей майского хруща, волосатых жужелиц, гусениц. А вот мнение о том, что ежи являются страшными врагами грызунов, неверно. Они не настолько ловкие и шустрые, чтобы ловить этих проворных животных. Но с удовольствием разоряют мышиные гнезда и застав в них хозяев, непременно съедают. Более часто к ним на стол попадают менее шустрые полевки, но также в небольшом количестве.

Ежи – очень прожорливые животные, как и другие насекомоядные. Все свободное время не занятое сном они ищут пропитание. Именно поэтому они и уничтожают с таким усердием многочисленных насекомых.

На зиму ежи впадают в спячку. Для них это серьезное испытание, и они готовятся к нему практически все лето. Главная цель животных – набрать перед спячкой необходимый запас питательных веществ в виде жира. Если ёж ложится в спячку голодным, то вряд ли он проснется весной. Чаще всего такая беда случается с молодыми ежами. Иногда люди отпускают ежей на волю после того, как все лето продержат их на скудном питании где нибудь в сарае. Тем самым они обрекают животных на верную смерть. Ежи не смогут быстро набрать необходимый жировой запас и погибнут от истощения во время спячки.

Перед спячкой ежи подыскивают себе подходящее для зимовки место. Найдя нору, дупло в пне, нишу между корнями, они натаскивают в них листья и сухие растения. Затем закапываются в них, сворачиваются в шарик и засыпают. Иногда ежи устраиваются в больших кучах листвы, которые оставляют садоводы на своих участках. Во время весеннего сжигания мусора эти ежи часто гибнут в огне.

Просыпаются ежики ранней весной. Из зимних спален выходят худыми (даже видно, как бока подтянулись) и, конечно, первым делом бросаются на поиски корма. В это время они активны и днем. В голом весеннем лесу хорошо слышно шуршание ежей в старой засохшей листве. В апреле – мае у ежей начинается гон. Он может продолжаться все лето, так как некоторые ежихи оказываются готовы к спариванию в более позднее время, а другие способны принести два выводка за лето. Но поздние ежата скорее всего обречены на гибель. Они не успеют вырасти и набрать необходимый жировой запас. Период беременности ежихи – сорок девять дней. В помете от двух до восьми ежат. Они рождаются совершенно беспомощными, слепыми и глухими. Через несколько часов после рождения у них появляются иголки, сначала мягкие, а затем затвердевающие. Глаза открываются на шестнадцатый день. Мать кормит детенышей молоком около одного месяца. Примерно через два месяца выводок распадается.

Ежи хорошо привыкают к неволе, а некоторые даже становятся ручными. Но любят самостоятельность.

 

Броненосцы

 

Броненосцев трудно отнести к животным, так странен их вид. Они напоминают скорее маленьких, ползающих доисторических ящеров и становятся еще более таинственными, когда узнаешь об их родстве с двумя совершенно непохожими на них семействами: ленивцами и муравьедами. Все они относятся к одному отряду – неполнозубые.

В доисторические времена между ленивцами и броненосцами была очень интересная промежуточная форма: милодон. Эти животные были похожи на гигантских ленивцев, величиной с быка, имели очень толстую, не менее двух сантиметров, шкуру с костяными бляшками. Между ними и древними людьми сложились довольно тесные отношения. Люди не только охотились на них, но и держали как домашних животных. Один из видов ископаемых тихоходов был даже назван милодоном домашним.

Наши предки, видимо, содержали их в специально отгороженных частях своих жилых пещер. Они строили очень массивные валы, перегораживающие часть пещеры и лишенные проемов (так что перелезать на другую сторону приходилось, по видимому, через верх), и в этих загонах содержали милодонов, которых кормили сеном. Как же людям удавалось помещать животных за эти валы? Скорее всего, они добывали детенышей и выращивали их до взрослого состояния.

В настоящее время таких гигантов на Земле нет. Они вымерли десять – двенадцать миллионов лет назад. Тем не менее их потомки не перестают поражать нас своим видом и мощью. Гигантский броненосец достигает вместе с хвостом полутора метров в длину и весит до 55 кг. Своими сильными лапами с огромными когтями он способен рушить даже крепчайшие термитники.

Название отряда указывает на одну из характерных черт броненосцев: все они имеют произвольное количество зубов. Зубы имеют цилиндрическую форму и постоянно растут.

Данные животные великолепно приспособлены для выживания и добывания пищи. Иногда их называют армадиллами, или «несущими доспехи». И действительно, их кожно костяные панцири чрезвычайно прочны; мало какой зверь может причинить им вред, разломав броню. Зато живот у броненосца мягкий и беззащитный. Стоит до него добраться, и он обречен. Роговые пластинки образуют головной, плечевой и тазовый щиты. Между ними расположен ряд поясов, количество которых является видовым признаком. Хвост также покрыт роговыми пластинками.

Поражает сила лап броненосцев, снабженных большими и мощными когтями, и великолепно развитая мускулатура. Их мышцы пронизаны густой сетью кровеносных сосудов, обеспечивающих интенсивную подачу кислорода во время напряженной работы, а вся опорно двигательная система идеально приспособлена для максимально мощного и быстрого рытья. Некоторые виды броненосцев, уловив угрозу, очень быстро закапываются в землю. От этого зависит их жизнь.

От других животных они отличаются сниженным обменом веществ. С этой особенностью связана их область распространения. Все они живут в Южной Америке, и только девятипоясный броненосец обитает на юге Северной Америки. Эти животные не могут выдерживать низкую температуру. Уже при 18 °C температура тела начинает снижаться, и они становятся малоактивными.

Еще одна интересная особенность организации броненосцев связана со строением их дыхательных путей. Они очень вместительные, и животные способны задерживать дыхание на несколько минут. Это защищает их от вдыхания пыли, поднимающейся из под роющих лап при быстром закапывании в землю. С помощью этой системы броненосцы, кроме того, способны плавать, так как их лучше держит вода и им не страшны захлесты волной, ведь они практически не дышат.

Любимыми местами обитания для одних броненосцев (например, для твердопанцирных) являются леса и кустарники, для других (например, для шаровых) – саванны и травянистые равнины. Но практически все виды – большие любители муравьев и термитов. Выделяется только группа щетинистых броненосцев, которые с удовольствием поедают падаль, червей, улиток, разнообразных насекомых, подземные части растений. Язык броненосцев прекрасно приспособлен к добыванию насекомых: он длинный, тонкий, покрыт липкой слюной. Засовывая его в пролом стены термитника, животное извлекает такое количество насекомых, что способно за короткое время уничтожить большую часть колонии.

Вдобавок ко всему у броненосцев прекрасное обоняние и слух. Они чуют насекомое на глубине 20 см, а запах падали улавливают за несколько километров.

Многие животные ведут ночной и сумеречный образ жизни. Поэтому некоторые редкие виды очень плохо изучены. Днем они прячутся в норы, вырытые самостоятельно или другими броненосцами, а с наступлением сумерек выходят на поиски пропитания и не торопясь бредут по равнине, тщательно обнюхивая землю и часто останавливаясь, чтобы вырыть насекомое.

Своей ночной деятельностью животные сильно досаждают фермерам, перекапывая большие территории или выкапывая ямы в самых неподходящих местах. Поэтому многие виды подверглись массовому уничтожению и теперь находятся на грани исчезновения. Но среди них есть один вид, представителей которого люди специально селят на своих сельскохозяйственных участках. Это девятипоясный броненосец, уничтожающий большое количество вредных насекомых. Конечно, в процессе кормежки он давит какое то количество посевов, но приносимая им польза во много раз превышает наносимый вред.

Одна из особенностей броненосцев – необычное внутриутробное развитие. Спаривание чаще всего происходит в июле, но яйцо, пройдя первые фазы развития, входит в фазу покоя и может оставаться в ней несколько месяцев. Затем оно опять начинает развиваться, и через некоторое время появляются детеныши. Самое интересное, что все появляющиеся близнецы оказываются только самцами или только самками. Никогда не бывает смешанного помета.

Малыши рождаются зрячими, вполне развитыми и покрытыми мягким панцирем. Он твердеет через несколько недель. Мать кормит детенышей в течение одного – двух месяцев, а через полгода они становятся самостоятельными.

Наиболее распространенным и изученным является девятипоясный броненосец. Как уже отмечалось, он обитает на юге Северной Америки и продолжает свое расселение с помощью человека. Длина его тела может достигать 50 см, а вес – 6 кг. Хотя из названия видно, что на его спине должно быть девять поясов, иногда их количество меняется от восьми до одиннадцати.

Поселяясь в лесной или кустарниковой местности, животное всегда роет нору около корней дерева на склоне ручья или реки. Нора большая и вместительная, может достигать в длину 7 метров. Коридор заканчивается гнездовой камерой, которая устелена подстилкой из листьев и травы. Броненосец часто меняет ее на новую и сухую.

Броненосцы могут выходить на поиски пропитания и днем, но только в прохладную погоду. В сильную жару они сидят дома. Извлечь из норы хозяина трудно, даже если его бронированный зад остался снаружи, так как совершенно не за что ухватиться. Этим и пользуются животные спасаясь от погони. Главное для них – добежать до какой то норы и спрятать переднюю часть тела.

Поедает девятипоясный броненосец разнообразных насекомых, червей, улиток, земноводных и другую мелкую живность – все, что унюхает его чувствительный нос и смогут раскопать мощные лапы.

Спаривание происходит чаще всего в июле. Фаза покоя яйца длится около трех с половиной месяцев, после чего оно продолжает развиваться в течение четырех месяцев, и в феврале – марте малыши появляются на свет.

Другой вид – трехпоясный шаровой броненосец, распространен в Южной Америке. Он способен сворачиваться в шар. Отсюда его название. Его панцирь имеет довольно яркую желтую окраску. Тем не менее в траве разглядеть трехпоясного броненосца практически невозможно, так как при малейшей опасности он сворачивается в шар, совершенно незаметный в густых зарослях. Зато эти животные великолепно видны после сжигания старой растительности. В отличие от других сородичей, самка шарового броненосца приносит только одного детеныша; это происходит через пять – шесть месяцев после спаривания.

Щетинистые броненосцы, их еще называют пелюдос (волосатые), также довольно широко распространены в Южной Америке. Свое второе название получили за покрытый щетинистыми волосами панцирь. Длина их тела может достигать 50 см, вес – 4,5 кг. Эти животные до сих пор подвергаются массовому преследованию, поскольку наносят вред сельскому хозяйству. В поисках корма они вырывают много больших и маленьких ямок, чем портят посевы. Лошади, часто попадая в эти ловушки, ломают ноги.

Пелюдос не боится солнца и выходит на поиски корма днем. Для укрытия выкапывает яму, глубиной до двух метров, с гнездовой камерой. В пище наименее притязателен. Именно он с удовольствием питается падалью. Может размножаться два раза в год, принося по два детеныша. Беременность длится примерно три месяца.

Практически все виды броненосцев можно содержать в неволе, но не в комнатных условиях. Наиболее пригодны для этого девятипоясный и трехпоясный шаровой броненосцы. Первый из них отличается большой медлительностью и флегматичностью. Он малообщителен, и доставляет удовольствие лишь его созерцание. Второй вид активнее и хорошо привыкает к неволе и хозяину. Оба вида не проявляют ни малейшей агрессии к человеку и, адаптировавшись к новой обстановке, спокойно относятся к приручившим их людям. С ними можно играть, но в этом отношении шаровой броненосец гораздо живее и интереснее, чем девятипоясный. Он становится полностью ручным, откликается на кличку и бегает за своим хозяином по пятам. Конечно, особой сообразительности от броненосцев ждать не следует, для этого они слишком большие тугодумы.

 

Кролики

 

 

Несмотря на свою широкую известность, эти милые животные по прежнему популярны. Особое внимание уделяют им селекционеры, так как кролики являются великолепным материалом для экспериментов. Каждый год появляются новые породы самой необычной раскраски. Но и животные обыкновенной, естественной окраски очень милы и красивы. Среди них есть малоизвестный водяной кролик; он умеет плавать, и ему нельзя отказать в экзотичности.

Европейский дикий кролик, давший начало домашнему кролиководству, благодаря человеку широко распространен. Но предпочитает страны с теплым, мягким климатом. Именно акклиматизация европейского кролика в некоторых странах привела к экологической катастрофе. Особенно пострадала Австралия. Новые поселенцы завезли на ее территорию всего шестнадцать кроликов. Животные, попав в благоприятные условия, стали бурно размножаться. Вскоре люди почуяли опасность, которая возникла по их вине. Плодящиеся с большой скоростью кролики начали уничтожать культурные насаждения и траву, которой обычно питались овцы. Их норы портили посевные площади. Они вытеснили местных представителей фауны, лишая их пищи. Люди применяли все известные им средства борьбы, но ничего не помогало. Не остановили прирост кроликов ни разнообразные заболевания, которыми их заражали, ни специально завезенные хищники (кстати, они в свою очередь также внесли лепту в уничтожение эндемичных животных Австралии), ни многомильные заграждения. Приспосабливаясь ко всему, они адаптируются все лучше. Насколько же гибким и пластичным организмом наградила их матушка природа!

Естественная окраска европейского кролика прекрасно маскирует его в траве. Общий тон ее буровато серый, с мелким штриховым рисунком. Живот белый или сероватый. Длина тела достигает 45 см.

При выборе места обитания кролики не привередничают и заселяют кустарниковые заросли, пустоши, сады; могут поселиться и в лесу, любят песчаные почвы и изрезанную оврагами местность.

Кроликов часто называют зайцами, что совершенно неверно. Это разные виды, относящиеся к одному семейству, но имеющие различную биологию и между собой не скрещивающиеся. Между ними есть сходство, но если присмотреться, можно увидеть большие различия. Кролики мельче, компактнее, у них плотное тело и короткие задние ноги. Они не способны совершать огромные прыжки и с помощью быстрого бега спасаться от погони. Их тактика совершенно другая. Выходя на кормежку, кролики не уходят далеко от норы и при появлении опасности со всех ног бросаются к ней. На бегу делают частые резкие повороты и броски в сторону, очень юрко уходя от хищника.

Другая яркая особенность выявляется при сопоставлении сроков беременности и степени развития детенышей. Беременность самки кроликов длится двадцать восемь – тридцать дней, в то время как зайчихи – до пятидесяти дней. Зайчата рождаются зрячими, покрытыми шерстью и способными довольно быстро бегать. Крольчонок же появляется на свет совершенно беспомощным, слепым и голым.

Интересная особенность питания кроликов – капрофагия, то есть поедание собственных фекалий. Впрочем, кролики поедают не любые свои экскременты, а только ночные или утренние, названные цекотрофами. Цекотрофы имеют вид мелких мягких темных шариков, покрытых тонкой оболочкой. Они, как пилюли, содержащие большое количество бактерий, витаминов и клетчатки. В результате происходит более полное усвоение питательных веществ и обогащение организма жизненно важными веществами. Но это благо имеет и одну отрицательную сторону: во время массовых заболеваний из за быстрого распространения инфекции погибает огромное количество животных. Поэтому трудно лечить домашних кроликов от гелъминтозов, так как постоянно происходит повторное заражение.

В естественной среде кролики питаются в основном только травой. С наступлением более сурового сезона они поедают ветки кустарников, семена, корни, делают набеги на огороды.

Европейские кролики самостоятельно роют норы, в которых живут постоянно, ежегодно улучшая их и увеличивая в размерах. Норы уютные, и для малышей в них предусмотрены гнездовые камеры, которые самки выстилают травой и своим пухом.

Как уже отмечалось, размножаются кролики очень быстро, практически все теплое время. За один сезон могут принести пять пометов, в которых будет до двадцати детенышей. Беременность длится двадцать восемь – тридцать дней. Мать кормит малышей около месяца, а половозрелыми они становятся к восьми – девяти месяцам.

Водяной, или болотный, кролик, спасаясь от врагов, использует воду, так как прекрасно плавает и ныряет. Но своей норы не имеет и обитает в зарослях прибрежной растительности и в болотистых местностях, поближе к воде. Для выведения потомства самка находит ямку в земле, которую выстилает травой и пухом, и два раза в год, в сентябре и апреле, приносит потомство, за один раз от двух до шести детенышей.

 

Дикобразы

 

Перед вами гроза тигров и леопардов – дикобраз. Ему действительно уступают дорогу самые страшные хищники. Кто же он, этот бесстрашный зверь?

Вообще то, несмотря на свое название, дикобразы – очень симпатичные животные. Они – всего лишь грызуны и относятся к их отряду. Но нужно отдать им должное – это самые большие грызуны Европы и Африки. Длина тела дикобраза достигает 90 см, а вес – 27 кг. Верх спины, бока и хвост покрыты иглами, а на голове и шее растут длинные щетинки, образующие гребень. Все тело покрыто черными плотными волосками и щетинками. На спине длинные, мягкие полосатые (черно белые иглы, способные подниматься большим веером вокруг корпуса; при этом животное сразу увеличивается в размерах раза в два и приобретает внушительный вид. Но у дикобразов есть и более ощутимое оружие. Хвост и поясница несут на себе короткие, твердые и очень острые иглы. Вот они то и наводят страх на королей джунглей.

У дикобраза есть определенная тактика действий при возникновении опасности. Некоторое время он бежит неторопливой рысцой. Чувствуя, что враг настигает, дикобраз резко останавливается и делает рывок назад, втыкая острейшие иглы в лапы и морду хищника. Затем отскакивает и убегает. Все иглы легко отрываются от шкуры животного и остаются в ранах врага. Конечно, после такого нападения, желание продолжать преследование пропадает. Обломки игл в мышцах не дают льву бесшумно подкрадываться, делать прыжки, успешно добывать себе пищу, и он становится инвалидом. Именно такие хищники инвалиды часто встают на стезю людоедства. Человек оказывается единственно доступной жертвой для этих страдальцев. Здесь же они и находят свой конец.

Широко распространено мнение, что дикобразы умеют метать иглы, как дротики. В этом есть доля истины. Иногда животное предупреждает своих врагов громким трещанием хвостовых игл. Их так и называют – «гремящие иглы». Если противник не внял этому предупреждению, дикобраз резко дергает хвостом и иглы вылетают навстречу преследователю. Сила рывка такая, что иглы могут впиваться даже в деревья. Если и это не остановило врага, то дикобраз делает свой любимый маневр: резкое торможение. Таким образом он легко может проткнуть кирзовые сапоги. Поэтому при встрече с дикобразом ведите себя очень осторожно. Хвост животного всегда обращен навстречу опасности, а значит – к вам.

Распространены дикобразы в северном и восточном Средиземноморье, а также в Южной Азии и от Малой Азии до Южного Китая. Их можно встретить в самой разнообразной местности: от предгорий до лесов. Везде они находят для себя подходящие условия обитания.

Дикобразы ведут сумеречный и ночной образ жизни. Днем они дремлют в своих пещерах или самостоятельно вырытых норах, зачастую имеющих длину 10 м, а в глубину уходящих на 4 м. Поэтому выкопать животное из убежища не так то просто. В норе дикобразы устраивают гнездовую камеру, в которой делают растительную подстилку, но могут сделать и несколько ложных камер.

Выспавшись в своем безопасном укрытии, с наступлением вечера дикобраз выходит на поиски корма. В своем неторопливом походе он ищет разнообразные аппетитные клубни, семена, ягоды и плоды. Грызет зеленые части растений, корни, ветки. Не прочь съесть насекомое. Иногда забредает на огороды и бахчи, нанося незначительный урон. Таким образом за ночь животное проходит несколько километров.

Часто возле нор дикобразов находят обглоданные большие кости, оленьи рога. Глядя на эти останки, невольно приходит мысль: где то поблизости обитает страшный хищник. На самом деле животные приносят остатки чужих трапез, чтобы пополнить запасы кальция в своем организме, и периодически грызут «добычу».

Дикобразы приносят в год один – три помета. Все зависит от района обитания. Чем южнее, тем чаще размножаются. В помете от двух до пяти детенышей. Они рождаются с открытыми глазами и мягкими иглами (которые через неделю отвердевают). В это время они похожи на обыкновенных ежиков с короткими иголками.

 

Белки, бурундуки, хомяки

 

Обыкновенная белка

 

Благодаря многочисленным сказкам, в которых участвуют белки, у людей сложился определенный портрет этих милых животных. К сожалению, он не всегда соответствует их истинному характеру, однако многие начинающие любители, очарованные сказочным нравом зверьков, готовы во что бы то ни стало приобрести белку для домашнего содержания. Действительно, по рассказам это симпатичное, жизнерадостное, дружелюбное существо, не способное никого обидеть. Любому человеку захочется иметь рядом с собой такого друга. Но дело в том, что первые два качества соответствуют реальности, а вот о двух последних можно поспорить. Впрочем, не будем строить догадки по поводу настоящего характера белки, а постараемся оценить на основании реальных фактов.

Распространена обыкновенная белка практически на всей территории Евразии, имеющей лесные массивы. Не любит поселяться в маленьких лесочках среди большого открытого пространства. Ведет древесный образ жизни, но довольно часто спускается на землю. Великолепно бегает и прыгает по деревьям, находя на них приют, еду, убежище от хищников. Может совершать прыжки с самого верха дерева на землю без вреда для себя. Этим маневром белка спасается от своих самых страшных врагов – куниц и других куньих. Заметив хищника, она стремительно бежит к верхушке дерева, заманивая врага как можно выше, а затем прыгает вниз, оставляя преследователя в полной растерянности. От хищных птиц белка убегает другим путем: перемещаясь по стволу дерева кругами. Птицы не могут совершать таких резких поворотов среди ветвей и бросают охоту.

Все в теле этого животного приспособлено к жизни на дереве. Ловкие, цепкие лапки с коготками превосходно удерживают белку на коре. Длинный пушистый хвост помогает балансировать и планировать во время прыжков. Зубы способны разгрызать твердые орехи, растущие на любимых деревьях. Передними лапками белка может просто совершать чудеса: их разнообразная деятельность почти равнозначна деятельности рук приматов. Она удерживает ими еду, плетет искусно гнезда, копает ямки, уминает землю, собирает и нанизывает на веточки грибы и так далее.

Белки линяют два раза в год. Весной происходит смена зимней серой шубы на летнюю рыжую шкурку. Осенью наоборот. Брюшко всегда остается светлым, почти белым. Летний мех животного имеет разнообразные цветовые вариации – от пепельного до черного.

Активна белка практически весь день, но больше всего – по утрам и вечерам. Все лето она занята приготовлением запасов на зиму. Она собирает орехи, закапывает их в ямки или прячет в другие потайные места, собирает и сушит грибы. Данная особенность поведения животного играет большую роль в распространении семян деревьев, ведь белка их не только собирает, она их закапывает, то есть практически садит. Запасенные белкой корма спасают зимой многих животных от голодной смерти. Так что, действительно, белка, собирая орехи и грибы в количествах, гораздо больших, чем ей требуется, как бы старается для всего лесного зверья. Орехи и грибы, однако, являются лишь частью меню этого зверька, хотя и немаловажной. Кроме них в ее естественный рацион входят разнообразные семена, плоды, ягоды, желуди, молодые побеги и почки. Но белка далеко не так безобидна, как ее представляют многие. Это грызун со склонностью к всеядности. Она с большим удовольствием поедает насекомых и их личинки, яйца и самих пернатых, лягушек, ящериц, улиток, разрывает муравейники. Вот вам и вегетарианец!

В ненастные и морозные дни белка предпочитает оставаться дома. А укрытий, где она может переждать непогоду, у нее несколько. Каждое укромное местечко, выбранное белкой, имеет свое предназначение. В одном она спит, в другом выводит потомство, в третьем отдыхает и прячется от непогоды. Для потомства она ищет дупло, одно из самых надежных и теплых укрытий. При отсутствии дупла может сплести гнездо сама. Беличье гнездо – гайно – имеет шарообразную форму, плетется из ветвей; кроме бокового входа иногда есть и еще один, тайный, в сторону ствола дерева. Но если белка найдет удобное сорочье или другое птичье гнездо, то занимает его даже при наличии живых хозяев. В своем доме устраивает мягкую подстилку из сена, мха, лыка, шерсти. Этим же материалом утепляет стены. Получается очень уютное жилище. Любит занимать скворечники и домики других птиц.

Несмотря на хорошую приспособленность белки к условиям существования, бывают времена, когда и ей приходится туго. Это периоды неурожая в лесах. Зверек не сможет пережить зимы без запасов, ведь он не впадает в спячку. И тогда начинает миграцию в поисках более богатых мест. Во время переходов гибнет очень много животных. Иногда им приходится переплывать водные пространства, и они с этим справляются. Именно во время миграций происходит расширение ареала обыкновенной белки. Так были заняты леса Крыма, Камчатки, Кавказа. Во многих местах животные нашли благоприятные условия существования и прекрасно акклиматизировались.

В год самка приносит два помета: один весной, второй летом или осенью. Беременность длится тридцать восемь – сорок пять дней. В выводке от трех до десяти детенышей. Малыши рождаются слепыми, голыми и совершенно беспомощными. Если самка уходит на кормежку, она обязательно закрывает малышей теплой подстилкой. Только через месяц у них открываются глаза и они начинают делать попытки вылезти из гнезда. Мать кормит их молоком полтора месяца, а к двум месяцам детеныши становятся самостоятельными. Через год молодые животные способны размножаться.

 

Бурундук

 

 

Бурундуки имеют замечательный характер и прекрасно подходят для содержания в домашних условиях. Это очень симпатичные жизнерадостные зверьки со светло серой или рыжеватой окраской и с пятью темными полосами на спине. У них небольшие черные ушки, веселые глаза и длинный пушистый хвостик. Бурундука практически невозможно спутать с другими грызунами. Конечно, он похож на белку хвостом и некоторыми чертами поведения, но отличается более мелкими размерами и больше времени проводит на земле. Поэтому его иногда называют земляной белкой.

Бурундуки, в отличие от многих представителей своего отряда, активны в светлый период суток, особенно утром и вечером. Они проводят это время в поисках корма. Зверьки прекрасно лазают по деревьям, что позволяет им питаться семенами хвойных пород. Но убежище предпочитают устраивать на земле: в нишах между корнями, под камнями или поваленным деревом. Очень любят поселяться там, где много бурьяна и валежника. Здесь они находят большое разнообразие мест для укрытий и устройства своих кладовых. Иногда поселяются и в дуплах, как белки, но чаще – роют норы. В норах обязательно есть несколько кладовых, отхожая комната и гнездовая камера. Бурундуки запасают большое количество кормов. Если год выдался урожайный, то можно встретить кладовые, вмещающие до восьми килограммов орехов. Запасаемые орехи они носят в защечных мешках. Принесут в кладовку и бегут за новой порцией. Чаще всего их наблюдают именно такими: огромные щеки на шустрых ножках с пушистым хвостиком. Бурундуки – неутомимые труженики. У них нет ни минуты покоя. Ведь кроме кедровых орешков нужно собрать запасы желудей, ягод, семян. В пищу сгодятся и разнообразные растения, лесные орехи, насекомые и их личинки, улитки.

Запасы бурундуков важны не только для самого хозяина, но и для многих других животных. В случае зимней бескормицы эти корма могут спасти их от голодной смерти. Четыре – пять килограммов отборных кедровых орехов – большое подспорье для белки. А если все восемь килограммов? Тут и медведь не прочь полакомиться.

На зиму бурундуки впадают в спячку. Ложатся осенью и спят до марта. Но зимой периодически просыпаются. Поедят и опять на боковую. Спят звери чаще всего поодиночке, но бывает, что и парами. Проснувшись весной, приступают к спариванию. За сезон приносят всего один помет, в котором бывает до десяти детенышей. Беременность самки длится около тридцати дней. Малыши появляются на свет совершенно беспомощными, слепыми и голыми. Шерстка появляется только через три – четыре недели после рождения. Развиваются медленно. Самостоятельными становятся к полутора двум месяцам. В это время выводок распадается. Самец участия в воспитании малышей не принимает.

Бурундук прекрасно подходит для домашнего содержания. Он быстро привыкает к новому хозяину. Хорошо переносит неволю. Будучи очень ласковым и доверчивым существом, доставляет огромное удовольствие в общении.

Есть у него еще два хороших качества. Во первых, он очень чистоплотен. В естественных условиях устраивает себе специальную уборную комнату, а в условиях неволи выбирает для этой цели какой нибудь удаленный уголок. Поэтому можно придумать специальный туалетик, наподобие кошачьих поддонов с решеткой, установить его в удобном углу и укрепить, чтобы животное не смогло сдвинуть. Теперь остается только ежедневно споласкивать этот туалет, и чистота в доме обеспечена. Кроме того, бурундуки не имеют резкого, специфического запаха, характерного для многих грызунов.

 

Хомяки

 

Сирийские хомяки

Сирийские хомяки – наиболее популярная разновидность домашних хомяков, первые упоминания о которых появились в XVIII веке. Они происходят из пустынь Сирии.

Эти зверьки любознательные, но уединенные животные. Могут быть очень жестокими друг к другу, поэтому должны жить в отдельных клетках.

 

Самцы имеют пахучие железы, и метят территорию, поэтому многие любители предпочитают держать самок. Хомяки распознают друг друга по запаху, имеют слабое зрение и хороший слух. Ночью ведут активный образ жизни, а почти весь день спят в своей норе. Вечером, ночью и на рассвете они преимущественно заняты поисками пищи. Едой хомяки наполняют мешки щек и несут ее в нору, которая является также и кладовкой, поэтому необходимо постоянно следить за тем, чтобы там не было гниющих продуктов.

Они содержатся в клетках или в стеклянных «аквариумах». Можно воспользоваться также скворечником или картонной коробкой. В клетку можно поместить жердочки, сучки, камушки, беговое колесо, веревку. Хомяки предпочитают норы в защищенном темном теплом месте.

В качестве подстилки не желательно применять опилки (особенно хвойных пород деревьев) и газеты, которые особенно вредны для малышей.

Хомяков следует кормить готовым кормом, небольшим количеством семечек, арахиса, свежими овощами и фруктами. Питьевую воду необходимо менять каждый день. Эти зверьки – чистоплотные животные, их не надо мыть. Слишком длинные когти нужно подрезать. Сирийские хомяки способны к воспроизводству с 4–5 недель, но самки способны выкормить потомство только после четырех месяцев. Они способны к спариванию раз в четыре дня. Период вынашивания длится около 16 дней.

Живут 2–3 года.

Сирийский хомяк может быть с цветными маркировками (золотой, золотой с белым животом, желтый, жемчужно дымчатый, ярко серый, темно серый, корица, сирень, ржавчина); однотонный (альбинос, белый с красными глазами, белый с черными глазами, древесный уголь, серебристо серый, черный, шоколад, шампанское, медь, серо голубой, комбинированный, черепаховый).

 

Короткошерстные сирийские хомяки

Короткошерстные сирийские хомяки – родоначальники всех других разновидностей. Атласные, длинношерстные и волнистые сирийские хомяки были выведены на их основе.

 

Короткошерстные хомяки имеют широкую короткую голову, относительно большие глаза, вертикально стоящие уши. Для данной разновидности сирийских хомяков характерны очень большие мешки щек, в которых они носят пищу. Туловище короткое и широкое. Передние лапы имеют только четыре пальца, тогда как задние – пять.

Длина короткошерстного сирийского хомяка без хвоста 120–160 мм, длина хвоста 10–20 мм. Вес 120–180 г. Самки обычно больше и тяжелее самцов.

Шерсть у короткошерстных сирийских хомяков гладкая, короткая и густая, мягкая на ощупь. Данная разновидность разводится в полном диапазоне характерных для сирийских хомяков цветов. Но их гладкая шерсть особенно хорошо подходит для того, чтобы хвастаться различными маркировками.

 

Длинношерстные сирийские хомяки

Первый длинношерстный хомяк был рожден в США в 1972 году. Длинная шерсть – рецессивный признак.

За исключением длинной шерсти, стандарт этих сирийских хомяков идентичен короткошерстной разновидности.

 

Шерсть у данной разновидности очень мягкая, ее идеальная длина 20–30 мм. У самцов она длиннее. Известны редкие экземпляры, у которых длина шерсти достигала 80 мм. У большинства же особей длинная шерсть только вокруг головы, тогда как остальная часть тела – короткошерстная. Длинный волосяной покров может сбиваться и выглядеть неопрятным, но это легко исправить с помощью обыкновенной зубной щетки. Таких зверьков не стоит держать на подстилке из опилок. Длинношерстные сирийские хомяки разводятся в полном диапазоне цветов и маркировок характерных для сирийских хомяков. Длинная шерсть лучше выглядит когда она однородного цвета, т. к. маркировки и пятна растушевываются.

 

Атласные сирийские хомяки

Первые сообщения об атласных сирийских хомяках появились в 1969 году. Эта разновидность быстро приобрела популярность. Генетический фактор для атласной шерсти доминирующий, поэтому если короткошерстный хомяк будет скрещен с атласным, то существует очень большая вероятность того, что атласная шерсть проявится в первом поколении.

 

Атласные сирийские хомяки имеют такую же форму тела, как и обычные короткошерстные.

Шерсть у данной разновидности короткая, густая, очень гладкая. Но главное ее достоинство – красивый блеск.

Разводятся они в полном диапазоне цветов и маркировок. Любой цвет кажется более интенсивным в результате блеска. Но красные и черные цвета выглядят наиболее эффектно, придают шерсти потрясающий блеск.

Спаривание двух атласных хомяков приводит к появлению потомства с редкой шерстью. Поэтому атласных хомяков всегда скрещивают с короткошерстными.

 

Волнистые сирийские хомяки

Неизвестно, когда появился первый представитель волнистых сирийских хомяков. Известно только, что впервые эти особи появились на выставке в 1970 году, после чего разновидность приобрела большую популярность.

 

Форма тела у волнистого сирийского хомяка такая же, как у обычного короткошерстного. Волосяной покров у данной разновидности короткий, густой, лохматый. Но главная отличительная черта – вьющаяся шерсть, которая не лежит гладко вдоль тела, а торчит почти перпендикулярно ему. Бакенбарды у зверьков также вьющиеся. Волнистые особи разводятся в полном диапазоне цветов, которые характерны для всех сирийских хомяков. Они могут иметь также некоторые маркировки.

При скрещивании длинношерстных и волнистых сирийских хомяков получается потомство с характерными признаками, которые присущи обоим разновидностям. Такие животные чрезвычайно популярны у любителей.

 

Сибирские хомяки

Сибирский хомяк – это один из наиболее популярных карликовых хомяков. Впервые он был описан в 1770 году. Происходит из Северного Казахстана и Сибири. Сибирский хомяк относится к группе короткохвостых.

Эти зверьки – спокойные животные, активны ночью. Они имеют пахучие железы на животе, с помощью которых помечают территорию, распознают друг друга по запаху, а не по внешнему виду или с помощью слуха. Зверьки легко приручаются, но все равно часто кусаются.

Сибирские хомяки не любят компанию, живут парами или маленькими группами (лучше, если это один самец и несколько самок). Если регулярное потомство нежелательно, то лучше держать несколько самцов. Сформировавшаяся группа плохо воспринимает вновь прибывших, поэтому невозможно соединить взрослых особей. Сибирские хомяки – плохие альпинисты, не подпрыгивают, поэтому могут жить в стеклянных клетках без крышки. Клетка может быть небольшой, т. к. эти животные не любят активный образ жизни. Они склонны к ожирению. Спальным местом может быть либо специальный домик для хомяков, купленный в магазине, либо скворечник и т. п.

 

В качестве подстилки для сибирских хомяков можно использовать опилки, если у хомяков нет на них аллергической реакции. Солома для этих целей не подходит. Чистить клетку следует раз в неделю.

Сибирские хомяки едят главным образом семена и мелких насекомых. Овощи и фрукты – в ограниченных количествах.

Самки способны к размножению с 3–4 недель, но лучше подождать до трех месяцев. Если самка и самец живут в разных клетках, то их лучше скрещивать на нейтральной территории. Срок беременности – примерно 19 дней.

Живут 2–3 года.

Тело сибирского хомяка напоминает шар диаметром около 70 мм. Голова маленькая и широкая, с круглыми глазами. Лапы короткие, с пятью пальцами, на подошве растет шерсть. Хвост короткий, покрыт редкими волосами. Они имеют плотный короткий волосяной покров.

Сибирские хомяки очень маленькие. В дикой природе они весят 20–25 г, в неволе могут быть в 2 раза тяжелее. Сибирские хомяки обычно черно серого цвета с черно коричневой полосой на спине. Живот светло серый, уши и глаза – темные. Это обычная раскраска сибирских хомяков. Выведены также особи сапфирового и жемчужного цветов.

Когда день сокращается, шерсть начинает медленно белеть, может стать полностью белой. Но домашние животные редко становятся белыми. Самцы в этот период не плодовиты.

 

Хомяки Роборовского

Хомяк Роборовского – карликовый хомяк, обитает в южной и западной Монголии (зона пустынь). Он относится к группе короткохвостых хомяков. Домашним животным стал совсем недавно.

Они живут преимущественно парами или небольшими группами, но можно держать одного самца с несколькими самками. Зверьки общительны между собой, дружелюбны с людьми, редко кусаются.

Хомяки Роборовского наиболее активны вечером, ночью и ранним утром. Они плохие альпинисты, плохо умеют лазить и совсем не подпрыгивают, поэтому их можно держать в стеклянной клетке аквариуме без крышки. Это подвижные животные, которые любят много бегать, для чего в клетку неплохо бы поместить беговое колесо. Обязательно должен быть и уютный домик для отдыха.

Несмотря на свою высокую подвижность, при обильной еде хомячки могут стать очень тучными, что значительно сократит продолжительность их жизни. Поэтому высококалорийными овощами и фруктами их можно кормить только в ограниченном количестве.

 

В рацион хомяков Роборовского обязательно должен входить животный белок (земляные или мучные черви, личинки), сухой корм для котов и собак. Как и всем хомякам, им нельзя есть очень много жирного.

Клетку следует чистить раз в неделю, не забывая регулярно удалять из «кладовки» несвежие продукты.

Хомяки Роборовского очень плохо размножаются, т. к. они избирательны к своим партнерам. Большинство самок не рожают до конца зимы. Малыши обычно остаются с матерью в течение 5 недель, что на 2 недели больше, чем у других карликовых хомяков.

Живут 1,5–2 года.

Хомяки Роборовского – самые маленькие хомяки, длина их тела всего 70–90 мм. Они имеют короткую широкую голову, большие круглые глаза. Короткий хвост скудно покрыт шерстью. Большие, вертикально стоящие уши. Подошва лап покрыта волосками. Весят около 35 г.

Шерсть у хомяков Роборовского красивая, очень мягкая, длиннее, чем у других карликовых хомяков. Она не гладкая, а слегка взъерошенная.

Естественный и единственный цвет зверьков – золотисто коричневый со скрытым серым. На спине нет никакой полосы или арочной маркировки. Живот белый. Зимой хомяк более серый, чем летом.

 

Хомяки Кемпбела

Хомяки Кемпбела происходят из Центральной Азии, северной части России и Северного Китая. Обнаружил его Томас Кемпбел в 1905 году.

Хомяки активны в сумерках, днем спят. Плохие альпинисты. Не любят компанию из особей собственного вида. Самку и самца лучше держать как пару. Зверьки могут жить в домике для хомяков или в «аквариуме». Необходим домик для отдыха.

 

Едят мало. Их нельзя перекармливать. Можно кормить специальным кормом для хомяков. Иногда в рацион можно добавлять немного овощей и фруктов, животный белок. В кормушке всегда должно быть сено.

Живут 2–3 года.

Две разновидности хомяков могут жить вместе, хотя большая часть их потомства не будет способна к размножению.

Натуральный цвет хомяка – коричнево серый с темно серой полосой на спине. Бывают также опалового и серебристого цвета. Встречаются альбиносы и пятнистые особи.

 

Обыкновенные хомяки Кемпбела

Обыкновенная короткая шерсть – первоначальная форма хомяков Кемпбела. В дикой природе можно встретить хомяков только с таким волосяным покровом. Все другие разновидности были искусственно выведены.

Обыкновенный хомяк Кемпбела – представитель короткохвостой группы хомяков. Длина его тела около 70–90 мм. Весит примерно 40 г. Длина хвоста всего 10 мм. Он покрыт небольшими волосками. Самцы, как правило, больше и тяжелее, чем самки.

Шерсть у этих зверьков короткая и густая, она не лежит гладко вдоль тела, а слегка взъерошена.

Данная разновидность разводится во всем диапазоне цветов, которые характерны для хомяков Кемпбела, – коричнево серые, опаловые, серебристые. Нередко встречаются альбиносы и особи, у которых волосяной покров окрашен в два или три цвета, характерных для хомяков Кемпбела, в самых различных соотношениях, – пятнистые хомяки.

 

Атласные хомяки Кемпбела

Атласный хомяк Кемпбела был впервые выведен в Англии. Он был случайно обнаружен в 1981 году среди выводка хомяков с обыкновенным волосяным покровом.

 

К внешним характеристикам атласной разновидности хомяков Кемпбела предъявляются такие же требования, как и к обыкновенной разновидности. Зверьки имеют такое же строение тела и такой же короткий, слегка покрытый короткой шерстью хвост.

Главной отличительной чертой атласных хомяков Кемпбела является очень красивая, блестящая шерсть. Они разводятся в полном диапазоне цветов хомяков Кемпбела. Но эти зверьки не имеют большого разнообразия сочетаний характерных им окрасок, т. к. ген, который отвечает за появление пятен, делает шерсть атласных хомяков очень неопрятной. По этой причине многие селекционеры предпочитают разводить атласных хомяков Кемпбела только однородного цвета.

 

Китайские хомяки

Китайские хомяки принадлежат к длиннохвостой группе. Длина хвоста – внешнее различие, но имеется различие и в географическом положении.

Эти домашние зверьки происходят в основном из Северного Китая, где обитают как на обширных бесплодных равнинах, так и в густом лесу. Первое сообщение о китайском хомяке появилось в 1900 году.

Зверьки активны только ночью и в сумерках. Днем обычно спят. Они превосходные альпинисты, очень подвижны. Должны жить обязательно в отдельных клетках, т. к. могут агрессивно относиться к себе подобным. Кусаются редко, только если чувствуют угрозу. Легко приручаются.

Китайские хомяки могут жить в обычной металлической клетке со множеством перекладин или в стеклянном «аквариуме», закрытом специальной крышкой, которая позволяет проникать внутрь воздуху. Для подстилки лучше применять толстый слой опилок (избегать сосновых). Неплохо поместить в клетку беговое колесо. Зверьки нуждаются в удобном месте для отдыха. Хомяку требуется много сена (для корма и для устройства гнезда).

Китайские хомяки едят и пьют очень мало, не имеют тенденции к избыточному весу. К обычной еде хомяка неплохо добавлять немного свежих овощей и фруктов, животный белок, который очень необходим для их жизнедеятельности.

 

Отличительной особенностью этих хомяков является то, что они практически не имеют запаха. Благодаря этому они стали довольно популярными домашними животными. Зверьки сами заботятся о своей чистоте.

Клетку следует чистить раз в неделю, дезинфицировать хотя бы раз в месяц, постоянно проверять «кладовки» хомяков, чтобы в них не появились гниющие продукты.

Половая зрелость у китайских хомяков наступает в 4 недели (у самки – в 2 месяца). Для оплодотворения самку необходимо помещать в клетку к самцу либо на нейтральную территорию. После спаривания самка должна быть возвращена в собственную клетку. Период вынашивания примерно 21 день, в каждом выводке 6 и более малышей.

Живут 2–4 года.

Китайские хомяки имеют хрупкое стройное тело, длиной 100 мм. Весят 40 г. Их отличительная особенность – длинный хвост, который имеет длину около 20 мм.

Шерсть у зверьков короткая, блестящая, шелковистая, гладкая, довольно плотно лежит вдоль тела.

Естественный цвет китайских хомяков – коричневый или серый с черной отметиной на спине. Нередко встречаются также белые особи.

 

 

Домашние крысы, песчанки, морские свинки

 

Крысы

 

Ручные крысы

Предшественником ручной крысы была рыжая крыса, или пасюк, которая происходит из Азии. В Европу, Англию и США крысы прибыли на торговых морских судах.

Первая рыжая крыса была описана в Европе в 1728 году. Рыжая крыса лучше приспосабливается к окружающей среде, чем «родная» европейская черная крыса, поэтому быстро стала ее вытеснять.

На протяжении всего своего существования черные и рыжие крысы массою уничтожались. В 1901 году крысы впервые появились на выставках в Англии. Ведущую роль в превращении крыс в домашних животных сыграла госпожа Дуглас. Затем интерес к ручным крысам спал, и только в 1970 году начали появляться новые породы. Крысы стали популярными домашними животными.

Ручные крысы сохранили все достоинства своих диких сородичей – сообразительность, умение различать врага, но потеряли такие отрицательные качества, как дикость, кровожадность и т. п. Крысы – высокоинтеллектуальные существа, прекрасные приятели для детей.

Редко кусаются, но нуждаются во внимании. Им необходимо уделять не менее 1 часа в день. Если такой возможности нет, то лучше держать двух и более крыс.

Попадаются некоторые особи, которые ищут тесного общения с человеком и при заботливом уходе становятся очаровательными домашними животными.

Крысы – чистоплотные животные, поэтому нет необходимости в частом купании их. Когти следует иногда подрезать.

Они не испускают в такой степени запах, как домашние мыши, поэтому требуют меньшего ухода.

Клетку необходимо чистить раз в неделю. Если возникает необходимость – можно чаще. Желательно хотя бы раз в месяц ее дезинфицировать.

Взрослые самцы крупнее и спокойнее самок.

Крысы способны к проживанию в больших колониях – молодые и старые, самцы и самки.

Ручные крысы – способные ученики, если их обучению посвящать достаточно много времени. Их можно носить на плече или в сумке на бедре. Нельзя держать крысу за кончик или за середину хвоста – это может его повредить.

Содержат их в (стеклянных или из металлической сетки) просторных клетках, которые должны хорошо закрываться, так как крысы могут быстро сообразить, как открывается дверь. Но нет необходимости закрывать на несколько запоров.

Дно клетки должно быть покрыто опилками (нельзя применять хвойные породы деревьев), бумагой или ветошью. В углу можно устроить спальню из дерева, кирпича или камня. Неплохо поместитъ толстые ветки, по которым крысы будут охотно лазить. В клетку необходимо постоянно помещать разные новые предметы для обследования и игры с ними – это удовлетворит любознательные инстинкты крыс. Без таких «игрушек» у крыс могут возникнуть поведенческие проблемы. Крысы – всеядные животные, не остаются равнодушными ни к чему, что находится перед ними. Следует избегать высококалорийных, жирных продуктов, сладостей и т. п. В рацион обязательно должны входить овощи и фрукты. Всегда должна быть чистая вода в автопоилке.

Половая зрелость наступает в 6–7 недель, но самку можно покрывать не ранее 4 месяцев, а лучше в 7. Самца и самку необходимо разместить на нейтральной территории. После спаривания, во время беременности и выращивания малышей их можно оставить вместе. Но все же самца лучше отсадить, чтобы он снова не покрыл самку сразу после рождения крысят. Период беременности около 22 дней.

Самки могут обитать вместе. Они будут помогать друг другу в кормлении малышей, не делая никакого различия между собственным потомством и потомством соседки.

Крысы имеют большие выводки – от 6 до 12 малышей в каждом. Были случаи, когда рождалось по 20 крысят.

 

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную версию